Ako ste ikada imali ozlijeđen palac na ruci, do te granice da ga niste mogli koristiti, sigurno ste primijetili kako tom rukom ne možete učiniti ništa. Možda eventualno držati cigaretu. Ako vam je pritom i drugi palac nekim čudom ozlijeđen, onda ju ne možete ni zapaliti što je genijalna vijest za vaša pluća. Hm... sigurno se pitate čemu ovaj čudan uvod s disfunkcionalnim palčevima...

Nedostatak palčeva (tj. zakržljali palčevi) jedan je od glavnih životnih problema simpatičnog i nadasve pametnog psa Enza, glavnog lika i pripovjedača ovog divnog romana. Njegov vlasnik je Denny Swift, vozač autoutrka, koji je svom psu od početka usađivao ljubav prema automobilima, utrkama i brzini, a ime mu je dao po Enzu Ferrariju. Tako je Enzo postao prava mala pseća enciklopedija za autoutrke. S Dennyjem je pogledao bezbroj snimki utrka, on poznaje tehnike pojedinih vozača, znat će vam ispričati kako je vozio Senna, a kako Schumacher te kako se utrkuje po kiši.

Roman pisan iz perspektive jednog psa, pun je pogodak. Moram priznati da sam u početku bila skeptična oko toga, no potpuno neopravdano. Tako iz "prve ruke" saznajemo da Enzo obožava gledati TV, no samokritičan je pa će reći da previše vremena provodi pred ekranom. Osim što obožava gledati utrke, obožava i palačinke koje su mu najdraža hrana. Odmah nakon toga slijede banane. A od ljutih papričica dobiva proljev. Gledajući filmove, zaključio je da su mu najdraži glumci Steve McQueen i Al Pacino. "George Clooney je četvrti na popisu mojih omiljenih glumaca jer je nevjerojatno pametan i liječi djecu u reprizama Hitne službe i zato što mi je malo sličan oko očiju."

No, nemojte misliti da je Enzo svjetski ljenčina broj 1 koji dane provodi pred televizorom s palačinkom u šapi. Voli šetnje po kišici u Seattleu s Dennyjem, voli trčati po mokroj travi koja mu osvježava njušku, no prije svega, voli brzinu! Trenutak kad ga je Denny provozao po trkaćoj stazi, Enzo pamti kao najsretniji u životu.

On je glavni svjedok i sudionik svih važnih događaja u Dennyjevu životu; braka s Eve, rođenja kćerkice Zoë, Eveine zloćudne bolesti, njene smrti, lažnih optužbi protiv Dennyja za seksualno zlostavljanje maloljetnice, borbe za skrbništvo nad kćeri, velikih utrka...

Kad sve ovako nabrojim, izgleda kao da vas otvaranjem ove knjige čeka prava drama. Možete to i tako protumačiti, no morate imati na umu da je ta drama ispričana iz Enzove perspektive. A Enzo je prilično optimističan pas, s potpuno ljudskim karakteristikama, načinom razmišljanja, uporan je i pametan. Uspjet će održati tu malu obitelj na okupu, neće dopustiti Dennyju da ikad izgubi vjeru u happy end i bit će svojevrsni zaštitnik Swiftovih. Enzo ima imaginarnog prijatelja kojeg zove Kralj Karma i vjeruje da sve zle ljude stiže karmička pravda za njihove postupke.

Zakržljali palčevi, kako sam već slikovito istaknula, Enzov su najveći problem. Njegovi nefunkcionalni palčevi metafora su njegove neizmjerne želje da postane čovjek u sljedećem životu. I izvor njegove najveće frustracije - toga što nije čovjek u ovom životu. On ne može govoriti, a toliko bi toga htio reći u ključnim trenucima! Njegovo jedino oružje su geste koje koristi najbolje što zna.

Uz svoju želju da se jednog dana reinkarnira kao čovjek, ljudi mu na trenutke nisu baš najjasniji. "Ljudi se uvijek brinu što će se dogoditi. Često im je teško mirno čekati, živjeti u sadašnjem trenutku bez straha od budućnosti. Ljudi općenito nisu zadovoljni onim što imaju. Jako su zabrinuti zbog onoga što će tek imati. Pas gotovo uvijek može isključiti psihu i usporiti svoj anticipacijski metabolizam, kao što se oko Davida Blainea mijenja ritam svijeta koji ga okružuje kada pokušava postaviti rekord u zadržavanju daha na dnu bazena. Kad je normalan pseći dan, mogu satima mirno sjediti i ne raditi ništa."

Enzo nije ni svjestan što bi neki dali da mogu imati normalan pseći dan usred napornog radnog tjedna! Ali eto, Enzo uporno želi biti čovjek...

Otkud Steinu ideja za ovakav roman, s psećim pripovjedačem? Garth Stein, američki pisac i filmski producent iz Seattlea, gle čuda, ima psa Cometa. Steinov izdavač, Harper Collins, na svojim službenim stranicama kaže: "Garth Stein je spisateljsko ime Cometa, mješanca zlatnog retrivera, koji diktira svoje duboke i briljantne misli svom vlasniku, pravom Garthu Steinu, koji voli preuzeti zasluge za Cometov odličan posao i pogled u pseći um."

Počinjem se pitati; diktiraju li i vama vaši psi nevjerojatne priče? Jer ako je tako, osim što psa želim oduvijek, sad ga želim pod hitno. I ja želim izravan uvid u pseći um, možda me odvede do nekog Nobela, Pulitzera, Kiklopa... sve je moguće!

Šalu na stranu - Stein je na ideju o psećem pripovjedaču došao gledajući dokumentarac o Mongoliji, State of Dogs. Mongolijska legenda kaže da će se pas, koji je spreman, u sljedećem životu reinkarnirati kao čovjek. Uz to, pjesma Billyja Collinsa, The Revenant, ispričana iz pseće persepktive, bila je krajnji poticaj Steinu na pisanje ovog romana. Naravno, tu je i njegov Comet koji je vjerojatno najzaslužniji.

Za kraj, Enzova poruka: "Kada se vratim na ovaj svijet, bit ću čovjek. Hodat ću među vama. Oblizivat ću usnice malim, spretnim jezikom. Rukovat ću se s drugim ljudima, čvrsto im stežući ruku palcem. I učit ću ljude svemu što znam. A kada vidim muškarca, ženu ili dijete u nevolji, ispružit ću ruku - metaforički i stvarno. Pružit ću ruku. Njemu. Njoj. Tebi. Svijetu. Bit ću dobar građanin, dobar partner u životnom pothvatu koji svi mi dijelimo."

Je li mu se ostvario životni san za sljedeći život? Ostaje na vama da to otkrijete, kroz bujicu emocija koju ova knjiga pruža!

Život iz perspektive jednog psa koji sanja da ima palčeve