Knjige je počeo posuđivati iz bibliobusa koji je kružio Quaker Cityjem kad mu je bilo sedam godina. Nije prošlo dugo, a navika se otela kontroli. Joe Queenan posudio je sve knjige o Rimljanima koje je našao, sve knjige o Apačima, sve knjige o američkom nogometu. Tada to, naravno, nije mogao znati, ali ono što je počelo kao bezazlena mladenačka navika da se ubije vrijeme, u odrasloj će dobi postati poremećaj osobnosti.
Pedeset i pet godina kasnije, Joe Queenan, humorist, kritičar i pisac, može se pohvaliti da je pročitao 6128 knjiga te da i dalje svoj dan organizira prema - čitanju. Ta prokleta navika, koja mu je upropastila život, ponekad je krajnje zapetljana. Kako sam priznaje u članku objavljenom u The Wall Street Journalu, napisanom u povodu njegove nove knjige “One for the Books”, ponekad čita desetak knjiga istodobno.
“Aposlutno odbijam pročitati knjige koje kritičari nazivaju ‘blistavima’ ili ‘usijanima’. Nikad ne čitam knjige u kojima je junak pohađao privatnu školu. Jednom sam proveo godinu dana čitajući samo kratke knjige. Drugu sam proveo zaklinjući se da neću pročitati ništa osim knjiga koje odaberem u knjižnici zatvorenih očiju. Rezultat nije bio bog zna kakav… Čak sam proveo i čitavu godinu pokušavajući čitati knjige za koje sam uvijek sumnjao da ću ih zapravo mrziti. Srećom, projekt je brzo propao, dobrim dijelom i stoga što je moja kći već imala 14 godina kad sam u ruke uzeo ‘Lolitu’”, otkriva Queenan.
Iako je pročitao više od 6000 knjiga, Queenan ne misli da drži rekord. Winston Churchill navodno je svaki dan pročitao jednu knjigu, čak i dok je, posprdno komentira, spašavao zapadnu civilizaciju od nacista. Queenan je uvjeren da su ljudi koji čitaju mnogo - 6000 ili 600 knjiga - vjerojatno, barem malo, razočarani stvarnim svijetom. “Ljudi koji su se u 19. stoljeću zaljubili u ‘Ivanhoea’ ili ‘Grofa Monte Crista’ vjerojatno su prezirali vrijeme u kojem su živjeli. Žene u našem dobu gutaju ‘Ponos i predrasude’, ‘Jane Eyre’, pa čak i ‘Mostove okruga Madison’, ublaženu verziju ‘Gospođe Bovary’, jer zamišljaju koliko bi sretnije bile da njihovi supruzi ne provode toliko vremena s pijanim, nepismenim frendovima na golf igralištima. Slijepi bigamist koji živi u derutnom dvorcu s ludom prvom ženom takve luzere može pobijediti bilo kad”, izruguju se Queenan.
Kritičar The Wall Street Journala uvjeren je da ljudi primarno čitaju iz eskapizma, kako bi izbjegli svijet u kojem mrze posao koji rade, svoje supružnike, vladu, svoje živote. On sam čita knjige, uglavnom fikciju, najmanje dva sata dnevno, no dva sata dnevno potroši i na čitanje novina i magazina te prikupljajući materijale za posao koji se uglavnom sastoji od ismijavanja idiota, a ako oni nisu dostupni, onda imbecila. Queenan je čitao na svim mogućim mjestima - u kući i uredu, vozeći se autobusom, vlakom ili avionom. Čitao je dok je čekao da mu se prijatelji otrijezne, dok drugi nisu izašli iz kome, dok je u dvadesetima utovarivao kamione, za vrijeme pauze za ručak, a jednom i za vrijeme devetosatnog solo koncerta na gitari.
“Prijatelji mi je jednom rekao kako je prava poruka Brama Stokera u ‘Drakuli’ da ljudsko biće zapravo mora živjeti stotine i stotine godina kako bi stiglo pročitati sve što želi. Grof Drakula, drugim riječima, nije ništa drugo nego neshvaćeni knjiški moljac, a sisao je krv deset tisuća djevica ne zato što je utjelovljenje čistoga zla, nego nije imao drugog izbora ako je htio ostati dovoljno dugo živ da postane načitan. Ne znam je li to istina. Nisam još, naime, stigao pročitati ‘Drakulu’”, šali se Queenan.
Autor knjige “One for the Books” ne voli brzo čitanje, gutanje knjiga, jer to ne služi svrsi. Izbjegava inspiracijske knjige i priručnike za samopomoć, prezire one koje su napisali biznismeni i političari, dosadne su mu biografije i memoari. Ne prihvaće preporuke za čitanje od potpunih stranaca, a posebnu averziju osjeća prema knjigama koje mu posuđuju ili poklanjaju ljudi koji mu se možda i sviđaju, ali u čiji ukus za literaturu duboko sumnja. Strepi od onih čudnih trenutaka kad mu prijatelj uvali knjigu koja mu je promijenila život, a koju on sam prezire otkako mu je bilo 11 godina. Bliski prijatelji rijetko mu posuđuju knjige jer znaju da ih neće tako brzo pročitati. Joe Queenan ima, naime, vlastiti raspored čitanja i prije nego umre planira pročitati još - 2137 knjiga.
Podijeli na Facebook
